एक दिन तुम्हें लिखना बंद कर दूँगा...

 एक दिन तुम्हें लिखना बंद कर दूँगा

हर रोज़ कलम उठाता हूँ, 

और तुम्हारा नाम उतर आता है, सोचता हूँ आज कुछ और लिखूँगा, मगर हर शब्द तुम्हारी ओर मुड़ जाता है।

कितनी बार तुम्हें काग़ज़ों पर उतारा है, 

कितनी रातों को स्याही में गुज़ारा है, 

तुम्हें भूलने की कोशिश में जाने कितनी बार, 

मैंने तुम्हें पहले से भी अधिक पुकारा है।

कभी लगता है, 

लिखते-लिखते थक जाऊँगा, 

तुम्हारी स्मृतियों से एक दिन मुक्त हो जाऊँगा, 

इन बिखरे हुए पन्नों को समेटकर, किसी अनजान कोने में रख आऊँगा।

फिर न तुम्हारा ज़िक्र होगा, 

न तुम्हारी प्रतीक्षा में कोई कविता होगी, 

न रात के अंतिम पहर कोई बेचैनी, न सुबह तुम्हारी याद में कोई उदासी होगी।

लेकिन यह मन भी कितना विचित्र है, 

जिससे दूर जाना चाहता है, 

उसी में रहता है, 

जिसे भुलाने के लिए शब्द खोजता है, 

उसी का नाम हर शब्द में लिखता है।

शायद एक दिन ऐसा भी आएगा, जब तुम्हें लिखने का मन नहीं होगा, 

कलम तो होगी मेरे हाथों में, 

मगर तुम्हारा कोई प्रसंग नहीं होगा।

उस दिन अपने भीतर झाँकूँगा, और एक अनजान-सा सुकून पाऊँगा, 

समझूँगा कि प्रेम समाप्त नहीं हुआ, बस तुम्हें अपने भीतर से मुक्त कर पाऊँगा।

और तब तुम्हारे नाम के सारे पन्ने, किसी संदूक में बंद नहीं करूँगा, उन्हें हवा के हवाले भी नहीं करूँगा, 

बस अपनी पुरानी स्मृतियों का हिस्सा मान लूँगा।

क्योंकि भूलना हमेशा मिटा देना नहीं होता, 

कभी-कभी यादों को उनका स्थान दे देना होता है। 

और प्रेम की सबसे कठिन मुक्ति शायद यही है, 

किसी को चाहना, 

मगर उसके बिना भी अपने जीवन से प्रेम करना सीख लेना।